Zellen gegen das Altern entdeckt

Spanische Forscher vom Nationalen Spanischen Krebsforschungszentrum (CNIO) in Madrid haben eine genveränderte Maus geschaffen, die länger lebt und weniger krebsanfällig ist. Hauptbestandteil der Arbeit war die Rolle des Enzyms Telomerase. Die Telomerase schützen die Zellen vor dem Altern, fördern aber zugleich die Tumorbildung. Die Forscher kombinierten nun zwei Eigenschaften. Sie veränderten die Aktivität eines Telomerase-Gens und verstärkten zugleich die Arbeit mehrerer Gene, die vor Krebs schützen. Das Ergebnis ist: Die Mäuse leben um 40 Prozent länger und sind unempfindlicher gegen Krebsauslöser. Beim Menschen sind solche Manipulationen noch nicht möglich. Die Industrie forscht zur zeit an Telomerase-Medikamenten, die kürzer gewordene Telomere in den Zellen nachwachsen lassen sollen. Die Zellen altern dann langsamer. Wann Medikamente dieser Art auf den Markt kommen steht noch nicht fest.