Die 0,5 bis 1 m hohe Pflanze kommt in den gemäßigten Zonen auf der nördlichen Erdhalbkugel vor. Die kleinen gelben Blüten sitzen an einem stängelartig aufragenden Ährenstand. Die stacheligen Früchte sind wie eine Klette. Die Blätter duften beim Zerreiben angenehm und haben eine leicht bitteren, zusammenziehenden Geschmack. Das Rosengewächs ist auf der nördlichen Erdhälfte verbreitet.

Medizinisch verwendet wird das kurz vor oder während der Blütezeit gesammelte und getrocknete Kraut. Das Odermennigkraut enthält Gerbstoffe und Flavonoide, die eine adstringierende und keimhemmende Wirkung haben. Daher wird es innerlich gegen leichte, unspezifische Durchfallerkrankungen und bei Entzündungen im Mund- und Rachenraum eingesetzt. Äußerlich angewendet, werden leichte, oberflächliche Entzündungen der Haut behandelt.